Schlafapnoe im Wandel der Zeit

Was ist Schlafapnoe?

Obstruktive Schlafapnoe

Während des Schlafens sind Zunge und andere muskulöse Bestandteile des Rachens zeitweise völlig entspannt. Das Schnarchgeräusch entsteht durch erhöhte Luftgeschwindigkeit, wodurch die Weichteile im Schlund beim Ein- und Ausatmen in Schwingungen geraten. Die Zunge rutscht tiefer in den Rachen, die verbleibende Rachenöffnung wird kleiner, bis sie ganz schließt. Damit setzt das Schnarchen aus und der Atemstillstand - die Schlafapnoe - beginnt.

Während bei obstruktivem Schlafapnoesyndrom der Atemweg mechanisch verschlossen ist, entsteht die

Zentrale Schlafapnoe

durch die ausbleibende Steuerung vom Gehirn, die den Atemstillstand verursacht.
Das Schnarchen spielt keine bis kaum eine Rolle. Mit dem Atemausfall beginnt die Schlafapnoe.
Die Mehrzahl aller Betroffenen haben eine gemischte Form von obstruktiver und zentraler Schlafapnoe.
Das Gehirn merkt einen akuten Notstand und veranlasst beim Schläfer eine Weckreaktion mit Anspannung der Muskeln. Dazu bewegt oder dreht er sich um. Der Atemweg öffnet sich wieder - bis sich der Vorgang von neuem wiederholt.
Atemstillstände von mehr als 10 Sekunden bis zu 2 - 3 Minuten (!) wiederholen sich mehrfach während des Schlafens. Häufigkeiten von 100 - 500 Atemstillständen während der Nacht kommen vor.